Keine Gesundheitsgefahr
Minenunternehmen weist Vorwürfe zurück
Das australische Minenkonsortium Dundee Precious Metals gab in einer Ankündigung bekannt, dass die von verschiedenen Unternehmen und Privatpersonen aus Tsumeb angedeutete Umweltverschmutzung nicht auf die Schmelze zurückzuführen ist. Diese halte sich scheinbar an alle internationalen Vorschriften der WHO.
Von Augetto Graig
(Bearbeitet von S. Noechel)
Windhoek
Nach Angaben von Dundee Precious Metals stellt die Kupferschmelze in Tsumeb kein Gesundheits- oder Umweltrisiko für die Stadt und ihre Bewohner dar. Dies gab das Unternehmen vor dem Hintergrund der laufenden Untersuchung der namibischen Wettbewerbskommission (NaCC) im Zusammenhang mit dem Verkauf der Schmelzanlage an das chinesische Unternehmen Sinomine Resource Group bekannt. Nach Angaben des an der kanadischen Börse notierten Unternehmens Dundee erlaubt es die Untersuchung nicht, die Behauptungen der verschiedenen Unternehmen von Tsumeb öffentlich zu antworten, obwohl Dundee darauf besteht, dass die Schmelze keine Gefahr darstellt. Das Geschäftskonsortium und die Einwohner von Tsumeb beschuldigten die Schmelze der Luftverschmutzung durch Schwefeldioxid und der Verunreinigung des Bodens durch Arsen.
„Das Managementteam der Schmeltzanlage hat strenge Gesundheits-, Sicherheits- und Umweltüberwachungssysteme eingerichtet. Diese Verfahren sollen sicherstellen, dass sie den namibischen und internationalen Standards entsprechen und keine Gesundheitsrisiken für die Einwohner von Tsumeb darstellen", hieß es in einer Erklärung, die Dundee in der vergangenen Woche veröffentlichte. Das Unternehmen gab an, dass seine Mitarbeiter regelmäßig von seinen eigenen medizinischen Dienstleistern medizinisch untersucht werden.
Milliarden ausgegeben
Angesichts der Vorwürfe, dass ein Arsendamm schwerwiegende Folgen für Tsumeb hat, sagte Dundee, dass seit dem Kauf der Schmelze durch das Unternehmen im Jahr 2010 Milliarden von namibischen Dollar in die Verbesserung der Anlage geflossen seien. „Wir haben eine zugelassene Spezialanlage nach internationalen Standards entworfen und gebaut, um das Arsenabfallprodukt auf dem Gelände der Schmelze sicher zu lagern. Die Anlage wird gemäß den behördlich genehmigten Konstruktionsanforderungen betrieben und von den Mitarbeitern des Unternehmens genau überwacht, wobei dem Umwelt- und Tourismusministerium und anderen Regierungsbehörden regelmäßig Bericht erstattet wird.
Die Anlage wird unabhängig von qualifizierten externen Prüfern auf Sicherheit und Einhaltung der Vorschriften geprüft und ist von der namibischen Regierung vollständig lizenziert", sagte Dundee-Sprecherin Alina Garises.
„Die Überwachungsergebnisse haben keine Überschreitung der Norm ergeben. Alle (Schwefeldioxid)-Emissionen wurden gemessen und liegen innerhalb der akzeptierten Grenzwerte", so Garises, die betonte, dass „die Schmelzanlage die von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) festgelegten internationalen Luftqualitätsgrenzwerte einhält und die Emissionen zurückgegangen sind".
Allerdings hatten sich die Anwohner erst in den vergangenen Wochen darüber beschwert, dass die Emissionen das Atmen erschwerten, und sich dies verschlimmerte.
„Kein Leitungswasser trinken“
In Bezug auf Arsen erklärte Dundee, es habe seine Arsentrioxidanlage bereits im Oktober 2016 geschlossen. Die Erklärung gibt keine direkte Antwort auf die Frage, was mit den arsenhaltigen Abfallprodukten aus der Kupferschmelze geschieht. Dundee verwies zudem auf Gesundheitsberichte der Gemeinden aus den Jahren 2016 und 2018, aus denen hervorging, dass die Schmelzanlage die Wasserversorgung in Tsumeb nicht gefährdet und dass die Qualität des Trinkwassers den WHO-Normen entspricht.
Unterdessen berichtete die Umweltaktivistin und Vorsitzende von EarthLife Namibia, Bertchen Kohrs, dass die Angestellten eines örtlichen Hotels sie am Samstag, den 1. Juni, gewarnt hätten, „unter keinen Umständen das Leitungswasser zu trinken". Nach Angaben von Dundee wurde im vierten Quartal 2023 von einem unabhängigen Gesundheitsberater eine Gesundheitsumfrage in der Gemeinde durchgeführt, deren Ergebnisse derzeit ausgewertet werden.
(Bearbeitet von S. Noechel)
Windhoek
Nach Angaben von Dundee Precious Metals stellt die Kupferschmelze in Tsumeb kein Gesundheits- oder Umweltrisiko für die Stadt und ihre Bewohner dar. Dies gab das Unternehmen vor dem Hintergrund der laufenden Untersuchung der namibischen Wettbewerbskommission (NaCC) im Zusammenhang mit dem Verkauf der Schmelzanlage an das chinesische Unternehmen Sinomine Resource Group bekannt. Nach Angaben des an der kanadischen Börse notierten Unternehmens Dundee erlaubt es die Untersuchung nicht, die Behauptungen der verschiedenen Unternehmen von Tsumeb öffentlich zu antworten, obwohl Dundee darauf besteht, dass die Schmelze keine Gefahr darstellt. Das Geschäftskonsortium und die Einwohner von Tsumeb beschuldigten die Schmelze der Luftverschmutzung durch Schwefeldioxid und der Verunreinigung des Bodens durch Arsen.
„Das Managementteam der Schmeltzanlage hat strenge Gesundheits-, Sicherheits- und Umweltüberwachungssysteme eingerichtet. Diese Verfahren sollen sicherstellen, dass sie den namibischen und internationalen Standards entsprechen und keine Gesundheitsrisiken für die Einwohner von Tsumeb darstellen", hieß es in einer Erklärung, die Dundee in der vergangenen Woche veröffentlichte. Das Unternehmen gab an, dass seine Mitarbeiter regelmäßig von seinen eigenen medizinischen Dienstleistern medizinisch untersucht werden.
Milliarden ausgegeben
Angesichts der Vorwürfe, dass ein Arsendamm schwerwiegende Folgen für Tsumeb hat, sagte Dundee, dass seit dem Kauf der Schmelze durch das Unternehmen im Jahr 2010 Milliarden von namibischen Dollar in die Verbesserung der Anlage geflossen seien. „Wir haben eine zugelassene Spezialanlage nach internationalen Standards entworfen und gebaut, um das Arsenabfallprodukt auf dem Gelände der Schmelze sicher zu lagern. Die Anlage wird gemäß den behördlich genehmigten Konstruktionsanforderungen betrieben und von den Mitarbeitern des Unternehmens genau überwacht, wobei dem Umwelt- und Tourismusministerium und anderen Regierungsbehörden regelmäßig Bericht erstattet wird.
Die Anlage wird unabhängig von qualifizierten externen Prüfern auf Sicherheit und Einhaltung der Vorschriften geprüft und ist von der namibischen Regierung vollständig lizenziert", sagte Dundee-Sprecherin Alina Garises.
„Die Überwachungsergebnisse haben keine Überschreitung der Norm ergeben. Alle (Schwefeldioxid)-Emissionen wurden gemessen und liegen innerhalb der akzeptierten Grenzwerte", so Garises, die betonte, dass „die Schmelzanlage die von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) festgelegten internationalen Luftqualitätsgrenzwerte einhält und die Emissionen zurückgegangen sind".
Allerdings hatten sich die Anwohner erst in den vergangenen Wochen darüber beschwert, dass die Emissionen das Atmen erschwerten, und sich dies verschlimmerte.
„Kein Leitungswasser trinken“
In Bezug auf Arsen erklärte Dundee, es habe seine Arsentrioxidanlage bereits im Oktober 2016 geschlossen. Die Erklärung gibt keine direkte Antwort auf die Frage, was mit den arsenhaltigen Abfallprodukten aus der Kupferschmelze geschieht. Dundee verwies zudem auf Gesundheitsberichte der Gemeinden aus den Jahren 2016 und 2018, aus denen hervorging, dass die Schmelzanlage die Wasserversorgung in Tsumeb nicht gefährdet und dass die Qualität des Trinkwassers den WHO-Normen entspricht.
Unterdessen berichtete die Umweltaktivistin und Vorsitzende von EarthLife Namibia, Bertchen Kohrs, dass die Angestellten eines örtlichen Hotels sie am Samstag, den 1. Juni, gewarnt hätten, „unter keinen Umständen das Leitungswasser zu trinken". Nach Angaben von Dundee wurde im vierten Quartal 2023 von einem unabhängigen Gesundheitsberater eine Gesundheitsumfrage in der Gemeinde durchgeführt, deren Ergebnisse derzeit ausgewertet werden.
Kommentar
Hans J. Henckert
Sämtliche Böden und Auffangbecken um und nördlich der Schmelze sind seit mehr als 40 Jahren verseucht durch Arsen Trioxid und Blei. Das hatte schon die amerikanische Tsumeb Corporation (Newmont Corp) zu vertreten. In den 1970igern sind auch mal 30 Rinder durch das Wasser der Smelter-Auffangbecken verreckt. Wenn am Bahnhof und am angrenzenden Industriegebiet der Ostwind wehte, konnte man im Wind den süßlichen Geschmack des Arsens wahrnehmen. Genau hatten schon da Mitarbeiter der Eisenbahn überhöhte Bleiwerte im Blut. Man sollte mal die Böden untersuchen. Für Luftüberwachung stellt man die Meßstationen nur an den richtigen Orten auf, um gewünschte Werte zu erzielen. Auf dem Gebiet wird gelogen und betrogen.