Die Fortpflanzung der Kap-Pelzrobbe erklärt

Claudia Reiter

Swakopmund/Windhoek '

Laut der Meeresschutzorganisation „Ocean Conservation Namibia“ gibt es an der Küste des südlichen Afrikas etwa 40 Brutkolonien der Kap-Pelzrobbe. Die Weibchen bekommen ihr erstes Jungtier in der Regel im Alter von 5 oder 6 Jahren. Junge Männchen können etwa im gleichen Alter die Geschlechtsreife erreichen; es dauert jedoch 10 bis 12 Jahre, bis sie ihre volle Größe erreicht haben, um ein Brutgebiet erfolgreich gegen andere Bullen verteidigen zu können. „Pelican Point und Kreuzkap/Cape Cross sind beides Brutkolonien, und wir sehen oft, wie die Bullen um die Weibchen kämpfen“, so die Organisation.

Demnach bringt eine Kap-Pelzrobbe zwischen Ende November und Dezember ein einzelnes Jungtier zur Welt. „Sie wird ihr Junges säugen, bis sie genau ein Jahr später das nächste bekommt.“ Die Robbenmütter schwimmen zur Nahrungssuche ins Meer und lassen ihre Jungen mit anderen Neugeborenen zurück. Diese so genannten „Krippengruppen“ werden von anderen Müttern beaufsichtigt, die sich gerade an der Küste aufhalten, und sie verteidigen alle Neugeborenen vor Vögeln, Schakalen und anderen potenziellen Räubern. „Es kann vorkommen, dass die Mütter mehrere Tage lang von ihren Babys getrennt bleiben müssen, bis sie genug gefressen haben, um zu ihren Babys zurückzukehren.“

Demnach beginnen Robbenbullen nur wenige Tage nach der Geburt mit der Paarung mit der neuen Mutter – daraufhin sind die Weibchen fast immer schwanger. „Die Bullen bleiben die meiste Zeit des Jahres auf See, wo sie jagen und sich ausruhen. Diese kehren in der Regel im Oktober und November an die Küste zurück, um ihr Revier abzustecken und so viele Weibchen wie möglich in sogenannte ‚Harems‘ zu treiben.“ Ein großer Alpha-Bulle beansprucht demnach bis zu 50 oder 60 Robbenkühe für sich und hindert andere Bullen daran, sich mit ihnen zu paaren. „Die Bullen leben in dieser Zeit von ihren Speckreserven und können bis zu einem Drittel ihres Körpergewichts verlieren, bevor sie ins Meer zurückkehren. Sie verbringen die gesamte Brutzeit, von Oktober bis Januar, mit der Verteidigung ihres Territoriums und ihres Harems und haben keine Zeit, auf das Meer zu gehen und nach ihrem Abendessen zu jagen.“ Die Bullen kehren zurück ins Meer, sobald die Paarungsrituale abgeschlossen sind.

Die Jungtiere der Kap-Pelzrobbe werden zwischen November und Januar geboren. „In den ersten Tagen bleiben sie bei ihrer Mutter, bis diese sich auf die Suche nach Nahrung begibt. Wenn sie zurückkommt, finden Mutter und Baby einander unter Tausenden von anderen Jungtieren durch Gerüche, Rufe und Bellen.“ Die Robbenmilch ist sehr reichhaltig und nahrhaft, so dass das Jungtier einige Tage zurückbleiben kann, ohne zu verhungern. „Robbenjunge beginnen nach ein paar Wochen zu schwimmen, aber es dauert ein paar Monate, bis sie selbst Fische fangen können. Sie bleiben auf die Milch ihrer Mütter angewiesen, bis das nächste Neugeborene sie ablöst.“