15 Jahre ohne Resultat

Von Adam Hartman

(Bearbeitet von S. Noechel)

Windhoek

Fünfzehn Jahre nach dem Start des Trans-Kalahari-Eisenbahnprojekts steckt das Vorhaben noch immer quasi in den Kinderschuhen und bleibt unvollständig. Außer einem Verwaltungsbüro in Windhoek gibt es kaum greifbare Entwicklungen. Die milliardenschwere Eisenbahn, die Botswanas Kohlefelder mit dem namibischen Hafen Walvis Bay verbinden soll, sollte den regionalen Handel und das Wirtschaftswachstum ankurbeln.

Auf der Tagung des Gemeinsamen Ministerausschusses in Swakopmund am Freitag räumten jedoch sowohl Botswana als auch Namibia die Verzögerungen ein und forderten dringende Maßnahmen. Namibias Minister für Straßenbau und Verkehr, der stellvertretende Premierminister John Mutorwa, betonte, dass die Verwirklichung der Eisenbahn die Staatsoberhäupter ehren würde, die sie zuerst eingeführt haben. „Der beste Weg, unsere politischen Führer zu ehren und zu respektieren, ist die praktische Umsetzung ihrer Ideen, Visionen, Pläne, Programme und Projekte“, sagte er und bezog sich dabei insbesondere auf die Vision des verstorbenen Gründungspräsidenten Sam Nujoma.

Botswanas Minister für Verkehr und Infrastruktur, Noah Salakae, stimmte zu, dass die Fortschritte zu langsam seien, und bekräftigte das Engagement seines Landes für die Verwirklichung der Eisenbahn. „Ein greifbares Erbe zwischen den beiden Ländern liegt in eben dieser Bahnlinie, die rund 1 500 Kilometer lang sein soll“, sagte er. Das Projekt wurde 2010 mit großen Erwartungen vorgestellt. Es sollte eine kosteneffiziente Transportroute für Botswanas Kohleexporte darstellen, Handelsmöglichkeiten eröffnen und die wirtschaftliche Diversifizierung unterstützen. Im Jahr 2014 unterzeichneten Botswana und Namibia ein formelles Abkommen zur Umsetzung des Projekts, und 2024 trafen sich Beamte in Kasane und vereinbarten, dass das Projekt so schnell wie möglich vorangetrieben werden sollte. Bisher wurden jedoch noch keine nennenswerten Bauarbeiten durchgeführt.

Eile mit Weile

Die Minister bestätigten nur einen Fortschritt bei der Ernennung eines Beraters, der eine Machbarkeitsstudie durchführen und die nächsten Projektphasen leiten soll. Das Ausschreibungsverfahren endete im Juli 2024, und vier Angebote wurden bewertet, bevor ein bevorzugter Bieter ermittelt wurde. Die Vertragsverhandlungen wurden im Oktober 2024 abgeschlossen, und die letzten rechtlichen Klärungen wurden Anfang dieses Monats vorgenommen. Trotz dieser Schritte konnte die Durchführbarkeitsstudie noch nicht begonnen werden, da sich der Abschluss des Vertrags verzögert hat, der noch von den Generalstaatsanwälten beider Länder geprüft wird.

In Anbetracht der Dringlichkeit forderten die Minister alle betroffenen Parteien auf, die noch ausstehenden Prozesse zu beschleunigen, um dem genehmigten Fahrplan zu entsprechen. „Wir gehen davon aus, dass unsere heutige Diskussion mit unseren Technokraten die dringend benötigte Orientierung für die Zukunft liefern wird, insbesondere wenn man bedenkt, dass die Vorteile dieses Projekts enorm und wohlbekannt sind“, bekräftigte Salakae.

Vorteile auch für gesamte SADC-Region

Mutorwa warnte vor endlosen, ergebnislosen Planungen: „Die beiden Länder können und dürfen über ihre Regierungen keine öffentlichen Ressourcen - Personal, Zeit, Einrichtungen usw. - einsetzen, um ein Treffen dieser Größenordnung zu organisieren, nur um sich dann sagen zu lassen, wie oder warum es so schwierig oder im Extremfall unmöglich ist, frühere Entscheidungen praktisch umzusetzen.“ Salakae wies darauf hin, dass Botswana seit langem bestrebt ist, seine Kohlereserven, die auf über 200 Milliarden Tonnen geschätzt werden, zu Geld zu machen, aber Transportbeschränkungen haben Exporte im großen Stil erschwert. Mutorwa betonte, dass die Eisenbahn über die Kohle hinaus eine breitere sozioökonomische Wirkung für die SADC-Region haben werde. Obwohl die Finanzierung eine große Herausforderung darstellt, glaubt Mutorwa, dass Investitionen von Logistikunternehmen und internationalen Finanzinstitutionen die notwendigen Mittel bereitstellen könnten.

„Es wird davon ausgegangen, dass das Projekt die bereits vorhandenen Innovationskapazitäten des Privatsektors, die Finanzmittel sowie das Fachwissen in den Bereichen Handel und Management durch das PPP-Modell für eine schnelle Umsetzung dieses grundlegenden regionalen Verkehrsprojekts nutzen wird“, sagte er. Salakae betonte, wie wichtig es sei, Investitionen zu sichern und eine reibungslose Zusammenarbeit zwischen Botswana und Namibia zu gewährleisten, um weitere Verzögerungen zu vermeiden. In der Vergangenheit gab es bereits Gespräche über die Sicherstellung der Finanzierung durch Entwicklungsbanken und Infrastruktur-Investmentfirmen, aber es wurden noch keine festen Zusagen gemacht. Während der Abschlusssitzung bekräftigten beide Minister in einer gemeinsamen Erklärung ihre Entschlossenheit, das Projekt zu verwirklichen. Mutorwa rief zur Rechenschaftspflicht auf und warnte vor einer weiteren Stagnation. Die nächste Sitzung des Gemischten Ministerausschusses wird zu einem noch festzulegenden Termin in Botsuana stattfinden.