Vierkampf um Fußball-Pokalfinale und eine halbe Million

Windhoek - Am morgigen Samstag kämpfen die vier verbliebenen Teams um den Finaleinzug des Cell-One-NFA-Pokals. Ein Preisgeld haben alle Mannschaften schon sicher, aber die Siegprämie von 500000 N$ will sich keiner entgehen lassen. Wie schon bei zahlreichen vorigen Begegnungen wird das Independence-Stadion auch an diesem Wochenende Austragungsort des prestigereichen Pokalkampfes sein. Die vier Halbfinalisten kicken allesamt in der höchsten namibischen Fußball-Spielklasse, der Premierliga (NPL).

Schon das erste Spiel (16 Uhr) zwischen dem Sportklub Windhoek (SKW) und den Eleven Arrows verspricht Brisanz. Beide Teams zählen zur Creme de la Creme des namibischen Fußballs, wobei sich Eleven Arrows aus Walvis Bay durch ihren effektiven Offensivfußball auszeichnen, während der Sportklub Windhoek für sein defensives Denken bekannt ist. Die richtige Taktik wird hier entscheidend sein.

Der SKW hat im Gegensatz zu seinem Gegner noch alle Chancen, das Double von Pokal und Liga zu schaffen. Die grün-weißen Kicker aus Olympia haben zwar am vergangenen Spieltag die Tabellenführung der NPL verloren, doch ist der erste Meisterschaftstitel in der Geschichte noch in greifbarer Nähe. "Es wird ein sehr schwieriges Spiel. Unsere Defensive muss einiges leisten, um diese Offensive in Schach zu halten. Aber wir werden auch unsere Chancen haben und versuchen, diese auch richtig zu nutzen", erklärte SKW-Coach Richard Starke. Immerhin haben die SKW-Spieler zwei Niederlagen in Folge zu verarbeiten. Die erste gab es gegen Black Africa (1:4) und die zweite gegen den jetzigen Tabellenführer African Stars (0:1) - beide Mannschaften pflegen wie die "Elf Pfeile" den Offensivfußball.

Für das Starensemble von der Küste indes ist der Pokal die letzte Gelegenheit, zu glänzen. Das Team wurde vor der Saison als der Titelaspirant gefeiert und hat zumindest in der Liga bis dato enttäuscht: die NPL-Krone ist nicht mehr zu holen. Zudem haben die Kicker aus Walvis Bay am vergangenen Spieltag auch eine bittere Schlappe gegen Civics einstecken müssen. Dennoch sorgte der Traumsturm um die Gebrüder Muna und Tara Katupose sowie Nationalspieler Rudolph Bester immer wieder für Gefahr.

Die Ramblers haben indes zu alter Stärke zurückgefunden. Das Team aus Pionierspark beeindruckt derzeit die namibische Fußballwelt. So haben die Blau-Weißen am vergangenen Wochenende in der Liga gegen NPL-Meister Orlando Pirates mit 2:1 gewonnen und kräftig Selbstbewusstsein getankt. In der Liga ist nichts mehr zu holen, doch der Pokal würde eine verkorkste Saison noch krönend abschließen. Die "Piraten" blieben derweil unter den Erwartungen. Der Meister hat in der Liga enttäuscht und kann nur im Pokal feiern. Mit der Niederlage im Hinterkopf gehen die "Bucanners" am Samstag in die Partie, die um 18 Uhr angepfiffen wird.