Urlauber und Kartoffeln im Kutter

Vielleicht waren die Wellen nie größer als an diesem Winternachmittag. Als wollten sie herausfordern, die Bewohner zu etwas anstacheln, klatschen sie voller Wucht gegen die kleine Kaimauer, welche die wenigen Fischkutter im Hafenbecken beschützt. Die Wolken hängen tief über dem Städtchen, man kann förmlich durch die Luft schwimmen. Lambert's Bay hofft auf bessere Tage. Menschentrauben warten vor den Läden und Fish&Chips-Buden darauf, dass der Himmel aufbricht. Doch erst im nächsten Monat, wenn die ersten Touristen sich zu Beginn der Blumensaison zwischen August und September in das kleine Fischerstädtchen verirren, und das Meer ein wenig von seiner Rauheit verloren hat, geht in den sonst leer stehenden Ferienhäusern wieder ein Licht an, und es lohnt sich, aus dem Schutz des Vordaches herauszutreten.

Meilenweit nichts als Sand. Kaum eine Menschenseele wohnt in der Sandveld-Region, die sich zwischen Westkap und Swartland ausbreitet. Einst beherbergte Lambert's Bay die größte Fischindustrie des Landes. Doch seit diese im November letzten Jahres weiter nordwärts gezogen ist, sind viele Einwohner arbeitslos. "Das ist schon ein immenser Verlust", erzählt Ricky Bergh, die das kleine Museum der Stadt betreut - "wir kennen hier ja nichts außer Fischfang". Viele seien seither umgezogen, ganze Blöcke scheinen leer zu stehen. Nur Ron Selley kann weiterhin von der See leben. Er ist der einzige Lambert's Bayer, der Delfin- und Waltouren vor der Küste anbietet. Von August bis November kann man hier vor allem den Südkaper beobachten - seine englische Bezeichnung, "Southern Right Wale", erhielt diese Walart vor allem deshalb, weil sie einst der "richtige" Wal zum Fang war: Er schwimmt sehr langsam, wodurch man ihn sogar per Ruderboot leicht jagen konnte, und ließ sich leicht transportieren, da der erlegte Meeressäuger aufgrund seiner extrem dicken Fettschicht einfach an der Wasseroberfläche trieb.

Doch nicht nur die Zeiten der großen Fänge sind längst gezählt. In das ehemalige Fischereigebäude ist in den vergangenen Monaten Potato World eingezogen - eine Welt aus Stärke, die jedoch nur wenige Arbeitsplätze ersetzt, auch wenn sich das Sandveld als größte Kartoffeln produzierende Region am Westkap rühmt. Einmal im Jahr geben die Früchte des Meeres jedoch noch Anlass zum Feiern: zum großen Langusten-Festival im März. "Dann erwacht die ganze Stadt so richtig zum Leben", sagt Juanita Birkholtz von der Pension Sir Lambert's Guest House. Neben Rockkonzerten südafrikanischer Stars und der Teilnahme am Marathonlauf reisen Besucher von überall vor allem an, um sich an Kaplangusten satt zu essen.

Die weiten Küstenstreifen, an denen Lambert's Bay liegt, laden zudem zum Schwimmen, Surfen, Sonnenbaden ein. Wenn Urlauber und Ausflügler aus den Städten im Sommer das Küstendorf aufsuchen, zählen also vor allem zwei Dinge: Strand und Sonne. Eine weitere Attraktion der "Perle des Westkaps" lockt besondere Besucher. Von weit her kommen Vogelliebhaber, um eine Vielzahl von Federvieh zu beobachten. Flamingos sammeln sich an der Mündung des Schakalflusses, und die berühmte Vogelinsel (Bird Island) im Hafenbecken beheimatet eine Kolonie von Kaptölpeln. Die hübschen Seevögel mit ihren goldgelben Hauben brüten neben Pinguinen und Kormoranen zu tausenden auf der vorgelagerten Insel.

Die Hochsaison kann kommen. Doch auch wenn die Pensionsbesitzer kurz vorher eifrig an ihren Unterkünften hämmern, und die Fischer ihre Netze nur noch zur Laden- und Restaurantdekoration nutzen, den Charme eines Fischerdörfchens hat Lambert's Bay bewahrt. Der Putz im Fish&Chips-Laden bröckelt zwar, doch die bunten, komikartigen Seemanns- und Piratenmotive lenken die Gäste wie zu Hochzeiten von der Tristesse der Plastiktische ab. Und vor den Hafenhallen tost das Meer wie eh und je.

Information:
Lambert's Bay Charters bietet vom kleinen Hafen aus Bootsausflüge an, auf denen man Wale und Delfine beobachten kann. Der beste Zeitraum dafür ist von Juli bis November. Reservierung unter Tel. +27(0)82-9224334, E-Mail: [email protected].

Bird Island, die Vogelinsel direkt im Hafenbecken, ist ein Paradies für Vogelfreunde (Tel.: +27(0)26-25727).

Das Museum der Stadt in der Church Street beherbergt eine kleine Ausstellung über das Leben im Sandveld sowie einige geborgene Stücke der HMS Sybille, welche 1901 acht Kilometer südlich der Stadt auf Grund lief. Öffnungszeiten: montags bis freitags von 10 bis 12.45 Uhr und 14 bis 16 Uhr, samstags von 10 bis 12 Uhr.

Hauptereignis in Lambert's Bay ist das jährliche Langusten-(Crayfish-)Festival im März. Dazu treten zahlreiche südafrikanische Rockbands auf, und ein Marathonlauf wird veranstaltet.

Weitere Auskünfte zum Angebot in und um Lambert's Bay erhält man außerdem beim lokalen Tourismusbüro, unter Tel.: +27(0)27-4321000, E-Mail: [email protected].