„Tabelle noch wenig aussagekräftig“

Von Dennis Freikamp

Windhoek

Alexander Itumba, Cheftrainer von Premier-Liga-Klub Young Chiefs, will sich zum Abschluss der Hinrunde nach eigener Aussage noch keine Gedanken über die Relegation machen. Es sei zu früh, sich nach der Hälfte der Saison bereits mit einem drohenden Abstieg auseinanderzusetzen, sagte Itumba der Nachrichtenagentur Nampa.

Die letzten beiden Spieltage der diesjährigen NPL-Hinrunde wurden am vergangenen Wochenende ausgetragen. Die Young Chiefs konnten den letzten Tabellenplatz dank eines überraschenden Doppelsiegs verlassen und pausieren mit elf Zählern auf Position 15. Der Rückstand auf das rettende Ufer beträgt bei einem Nachholspiel drei Punke. Den letzten Platz belegen die Rundu Chiefs, die aufgrund einer Krankheitswelle Anfang Dezember erst zwölf Spiele absolvieren konnten. Die Rückrunde der Namibischen Premier-Liga beginnt im Februar 2018.

Großer Rückstand auf Top-5

In einem Interview mit Nampa erklärte Itumba, dass er sich mit Blick auf die aktuellen Zwischenstände keine Sorgen mache: „Die Tabelle ist zurzeit noch wenig aussagekräftig. Das einzige Team, das sich von der Konkurrenz absetzen konnte, sind die African Stars“, so der Trainer. „Die restlichen Mannschaften sind nicht weit von uns entfernt und wenn wir unser Nachholspiel gegen Rundu Chiefs gewinnen und drei oder vier weitere Siege einfahren können, wären wir in der Nähe der Top-5-Teams“, gab sich Itumba optimistisch.

Nach dem Abschluss der Hinrunde führen die African Stars mit 36 Punkten und elf Siegen die NPL-Tabelle an. Der Spitzenreiter hat bereits einen Sieben-Punkte-Vorsprung vor dem Tabellenzweiten Tura Magic (29 Punkte). Dahinter folgen Young Africans und UNAM FC mit mit jeweils 28 Punkten auf den Plätzen drei und vier. Auch Black Africa bleibt mit 27 Punkten auf Schlagdistanz zu den Top-Teams.Die Young Chiefs haben somit bereits 16 Punkte Rückstand auf die Spitzengruppe und sechs Punkte Rückstand auf Platz zehn.

Verstärkungen in der Pause

Itumba führte die schlechte Platzierung seiner Mannschaft auf den verkorksten Saisonstart zurück. Sein Team habe jedoch in den vergangenen Tagen zurück in die Spur gefunden und sei bereit für die Rückrunde. „Ich habe die Mannschaft übernommen, als sie schon sechs Saisonspiele absolviert hatte. Die Jungs kennen mich sehr gut, weil wir in der Saison 2015/16 zusammen die Relegation gespielt haben. Ich war Cheftrainer als wir den Abstieg gemeinsam vermeiden konnten“, so Itumba.

Der Teamleiter der Young Chiefs mache sich erst Sorgen über eine mögliche Relegation, falls sich seine Mannschaft sechs Spieltage vor Saisonende immer noch im Tabellenkeller befinde. Bei 16 ausstehenden Spielen dürfe man keinen unnötigen Druck aufbauen, um das Team nicht zusätzlich zu belasten. Die Young Chiefs konnten am Wochenende einen Achtungserfolg erzielen und sowohl den Citizens FC als auch den Tabellenvierten UNAM FC mit 2:1 schlagen.

Itumba gab sich zuversichtlich, dass seine Spieler mit der ein oder anderen personellen Verstärkung in der Sommerpause den Rückstand auf das rettende Ufer einholen kann. Mit lediglich 13 Treffern aus 14 Saisonspielen stellen die Young Chiefs die zweitschlechteste Offensive der Liga. Ob sein Team deshalb vor allem im Angriff verstärkt werden müsse oder ob es weitere Baustellen gebe, an denen der Verein in den kommenden Wochen schrauben muss, ließ Itumba allerdings offen.