Leopards schlagen Welwitschias deutlich

Von Olaf Mueller

Windhoek/Potchefstroom

Bisher verkaufte sich die namibische Rugby-Auswahl im diesjährigen Currie Cup teuer, am späten Samstagnachmittag aber rannten die Windhoek Draught Welwitschias bei den Leopards ins offene Messer. Im Olën Park in Potchef­stroom führten die ansässigen Leopards die Mannschaft von Trainer Lyn Jones regelrecht vor. Bereits zur Pause lagen die Hausherren mit 31:12 vorn.

Insgesamt elfmal legten die gut aufgelegten Leopards das Ei in der Endzone der Gäste ab. Durch das 78:29 übernahm das Team aus der Nord-West-Provinz Südafrikas kurzfristig die Spitze des Tableaus. Das dauerte zwar nur bis zum Samstagnachmittag an, da die Down Touch Griffons auswärts bei den Boland Kavaliers mit 40:25 gewannen, aber die Mannschaft von Trainer Jonathan Mokuena untermauerte erneut ihre Titelambitionen.

Die Windhoek Draught Welwitschias kamen im gesamten Spielverlauf nur auf fünf Tries von denen Lesley Klim zwei Fünfer markierte. Der 23-Jährige Jeandre Rudolph und sein vier Jahre älterer Teamkollege Bradley Moolman kamen bei den Leopards auf je zwei Tries. Die weiteren Punkte für die Heimmannschaft markierten Dekker, Hugo, Gosa, Willemse, Redelinghuys, Mpailane und Gordon. Hugo war für die Leopards am Freitag der Mann des Tages: Mit seinem Fünfer, zehn verwandelten Extrapunkten (Conversions) sowie einem erfolgreich gekickten Strafstoß (Penalty) kam der 23-Jährige auf insgesamt 28 Punkte. Für die Welwitschias waren außer Klim noch Van der Merwe, Prisloo und Wiese erfolgreich. Prinsloos Ausbeute an Conversions war eher bescheiden: Von den fünf Tries konnte der 28-Jährige nur magere Zwei verwerten.

Zu Beginn der Partie zeigten sich die Gäste noch spielfreudig und selbstbewusst. So konnte Christo van der Merwe bereits in der zweiten Spielminute die Abwehr der Leopards überwinden und seinen Versuch zur 7:0-Führung verwandeln. Die Hausherren benötigten im Anschluss rund eine Viertelstunde ehe sie ins Spiel fanden – und zeigten dann, warum sie zu den berechtigten Titelanwärtern gehören. Die Leopards verkürzten durch einen von Hugo getretenen Strafstoß. Nur sechs Minuten später markierte Dekker den ersten Try für die Gastgeber und brachte die Leopards so erstmals in Führung. Hugo verwandelte den anschließenden Extrapunkt sicher.

Von diesem Zeitpunkt an dominierten die Gastgeber die Partie und bauten durch weitere Fünfer von Hugo und Rudolph die Führung weiter aus. Prinsloo verkürzte zwischenzeitlich, aber Moolman stellte den alten Abstand wieder her, ehe der Schiedsrichter beim Stand von 31:12 zum Pausentee bat.

Nach der Halbzeitpause kamen die Leopards entschlossener aus der Kabine. So zogen die Hausherren durch drei weitere Tries innerhalb der ersten zehn Minuten davon. Rudolph, Moolman und Lungelo Gosa schlossen die Angriffe der Hausherren erfolgreich ab. Willemse erhöhte auf 57:12, bevor die Windhoek Draught Welwitschias durch Wiese und Klim noch einmal verkürzen konnten.

Danach übernahmen die Südafrikaner wieder das Kommando. Redelinghuys und Mpailane erhöhten für die Gastgeber zehn Minuten vor Schluss auf 71:24. Klim markierte auf der Gegenseite seinen zweiten Fünfer des Tages. Das letzte Wort hatten aber wieder die Leopards, die durch Gordon für den Endstand sorgten.

Nächsten Samstag empfangen die Welwitschias die Eagles um 15 Uhr im Windhoeker Hage-Geingob-Stadion.