KIA-Serie startet in Klein-Aus

Von Robby Echelmeyer, Windhoek/Klein-Aus/Walvis Bay Die KIA-Mountainbike-Serie startet in dieser Woche mit der dritten Auflage der Klein-Aus Vista Challenge. Mehr als 120 Radsportler haben sich für die beliebte Veranstaltung im Südwesten des Landes angemeldet. Der anspruchsvolle und landschaftlich reizvolle Kurs führt über zwei Etappen durch die Aus-Berge zwischen Keetmanshoop und Lüderitz. Am Sonntag, den 26. Mai, wird die mit insgesamt 25 000 N$ dotierte KIA-MTB-Serie in Swakopmund fortgesetzt, ehe eine Woche später (2. Juni) ein Wettbewerb in Otjiwa steigt. Den Abschluss bildet das Uris Mountainbike Classic am 29. Juni in Tsumeb. Bei der Auftaktveranstaltung können die Teilnehmer zwischen der Halbmarathon- (2x33 Kilometer) und der Marathonstrecke (2x66 Kilometer) wählen. Die Registrierung erfolgt am morgigen Mittwoch von 16 bis 21 Uhr an der Zentrale der Event-Organisation im KIA-Pavillon. Das Renngeschehen beginnt an beiden Wettkampftagen (Donnerstag und Freitag) um 7.30 Uhr auf dem Parkplatz des Hotels Desert Horse Inn nahe der Klein-Aus Vista Lodge. Nach Abschluss der Etappen werden jeweils um 15.30 Uhr im Castle-Bierzelt die drei Topfahrer jeder Kategorie und am Freitagnachmittag auch die Gesamtbesten ausgezeichnet. In der Hauptkategorie wird Mannie Heymans versuchen, seinen Titel zu verteidigen. Im vergangenen Jahr legte der dreimalige Olympiateilnehmer die damals 110 Kilometer lange Strecke in fünf Stunden, 13 Minuten und 37 Sekunden zurück. Den zweiten Platz sicherte sich Piet Swiegers (5:37:53 Stunden) und auf dem Bronzerang landete Frans-Anthonie Gerber (5:59:12). Dieses Mal wird Jan Dams als Favorit gehandelt. Bei der Trans Andes Challenge in Chile gewann der Belgier zwei Etappen und schaffte es als Dritter des Endklassements auf das Podium. Zudem gelten mit Martin Freyer und Michael Pretorius zwei lokale Nachwuchsfahrer aus dem KIA-Team zu den aussichtreichen Kandidaten auf den Gesamtsieg. Pretorius entschied am vergangenen Samstag das erste Rennen des Coastal Cycling Clubs zu seinen Gunsten. Der vor zwei Jahren an der Küste gegründete Verein hatte bei seiner Premierenveranstaltung zwei Streckenverläufe (50 und 100 km) angelegt. Start- und Zielpunkt war das Jan-Wilken-Stadions in Walvis Bay. Bei Erreichen des ersten Wendepunktes nahe Swakopmund hatten sich Michael Pretorius, Pascal Marggraff und Ingrim Cuff vom Hauptfeld abgesetzt und wurden von einer Fünfergruppe verfolgt. Auf dem Rückweg nach Walvis Bay hatten die Fahrer mit starkem Gegenwind aus südlicher Richtung zu kämpfen, wobei es Herbert Peters zwischenzeitlich gelang, zum Führungstrio aufzuschließen. Ab fünf Kilometer vor dem Ziel attackierten Pretorius, Cuff und Marggraff immer wieder, ehe es schließlich Pretorius (2:48:23 Stunden) gelang, die alleinige Führung zu übernehmen. Mit knapp 15 Sekunden Vorsprung auf den zweitplatzierten Cuff (2:48:37) rollte der 17-Jährige über die Ziellinie. Marggraff (2:48:39) musste sich mit dem dritten Rang zufrieden geben. „Das war heute anders als die normalen Rennen. Die Sandstraße hinter den Dünen war wie Kopfsteinpflaster und der Wind hat es nicht einfacher gemacht“, resümierte Pretorius nach dem Rennen, das ihm insgesamt dennoch Spaß gemacht hat. „Ich werde 2014 wiederkommen, um meinen Titel zu verteidigen“, kündigte der talentierte KIA-Fahrer an. Der Vorstand des Küstenclubs hatte nach der erfolgreichen Premiere mitgeteilt, das Küstenrennen künftig alljährlich ausgetragen zu wollen. Den 50-Kilometer-Wettbewerb gewann Tyrone Kotze in 1:29:39 Stunden, gefolgt von Flippy de Klerk (1:30:58) und Johan Potgieter (1:38:21). Im Hauptrennen der Damen siegte Carla Zimmer (3:41:44) mit deutlichem Vorsprung vor Retha Smit (4:53:16). Über die halbe Distanz ließ Desire Tuit (1:44:48) ihren Verfolgerinnen Sonja Randell (2:00:54) und Renate Coetzee (2:10:13) keine Siegchance. Eine Woche zuvor hatte der Rock and Rut Mountainbike Club seine diesjährige Cross-Country-Serie in Windhoek eröffnet. Insgesamt 229 Teilnehmer gingen in den 20 angebotenen Kategorien an den Start. Zum Sieger avancierte Heinrich Köhne, der die fünf Runden auf dem 5,7 km langen Kurs in 1:27:06 Stunden zurücklegte. Michael Pretorius (1:31:00) landete als Zweiter erneut auf dem Podium, das von Jacques Celliers (1:33:10) komplettiert wurde. Die Frauen-Konkurrenz wurde einmal mehr von Irene Steyn (1:07:08) dominiert, die Zoe Mitchell (1:10:06) und die Nachwuchsfahrerin Chelna Neethling (1:12:54) auf die weiteren Medaillenränge verwies.