Fußball-Premierliga startet mit Topspielen in spannende Rückrunde

Mit der Partie des Tabellenfünften gegen den Vierten wird heute Abend im Sam-Nujoma-Stadion die Rückrunde der namibischen Fußball-Eliteliga eröffnet. Mit jeweils 17 Punkten auf dem Konto und bei gleicher Tordifferenz liegen die Pirates vor dem zwölften Spieltag lediglich aufgrund der mehr geschossenen Tore einen Platz vor dem heutigen Gegner.
Doch Civics-Coach Ali Akan ist überzeugt, dass sein Team mit einem Auftakterfolg gegen die Pirates im Verfolger-Duell ein Ausrufezeichen setzen wird. "Wir spielen auf Sieg, weil wir in dieser Saison den Meistertitel holen wollen", sagte Akan, dessen Team aktuell vier Punkte Rückstand auf die Tabellenspitze hat. Fünf ausländische Akteure haben die Civics in der Weihnachtspause unter Vertrag genommen.
Neben dem wegen Kokainkonsums umstrittenen Star-Spieler Lucky Maselesele aus Südafrika haben sich auch die Angolaner Josimar Evangelista (Mittelfeld) und Pena Benevides (Abwehr) sowie der defensive Mittelfeldspieler Penias Nzeve und Angreifer Mabasa Kufahakutizwi aus Simbabwe dem Team von Vereinspräsident Helmut Scharnowski angeschlossen.
"Lucky wird unsere Mannschaft erheblich verstärken", ist Akan überzeugt, der dem südafrikanischen Offensiv-Allrounder insbesondere für dessen technische Fähigkeiten Vorschusslorbeeren verteilt. Die weiteren Neuzugänge würden dem Kader die nötige Breite verleihen, um in der Rückrunde die Tabellenspitze in Angriff nehmen zu können, so Akan. Noch wartet der Scharnowski-Club aber auf die Freigabeerklärungen der abgebenden Vereine, sodass heute Abend voraussichtlich keiner der Neuen zum Einsatz kommt.
Im Hinspiel hatten die Pirates durch Treffer von Lucky Kooper und Klaas Blom mit 2:1 die Oberhand behalten, während Civics-Spielmacher Heini Isaacks den Ehrentreffer für sein Team erzielte. Der neue Technische Direktor der Pirates und frühere Trainer der Civics, Woody Jacobs, klagte im Vorfeld der Partie über die kurze Vorbereitungszeit nach der Sommerpause, zeigte sich aber dennoch optimistisch: "Wir vertrauen unserem Kader und peilen in diesem wichtigen Spiel drei Punkte an."
Mit Riaan Cloete ist ein Mittelfeldspieler zu den Pirates zurückgekehrt, der die beiden vergangenen Spielzeiten in der ersten angolanischen Liga verbracht hat. Doch auch in diesem Fall lässt das internationale Freigabe-Zertifikat auf sich warten. Mit Angreifer Frans de Muinda könnte dagegen ein weiterer Rückkehrer heute Abend in der Startformation stehen.
Am Freitagabend steht für den Sportklub Windhoek (SKW) der Rückrundenauftakt an. Im Topspiel der Woche trifft der Tabellenzweite auf den Titelfavoriten Black Africa. Mit Gelb-Rot-Sünder Ivan Blom und dem ebenfalls gesperrten Torjäger Alfred Ndyenge muss Coach Lesley Kakuva im Vergleich mit dem Tabellennachbarn zwei Leistungsträger ersetzen. Der Ramblers FC, eine der Positiv-Überraschungen der Hinrunde, muss derweil nach Swakopmund reisen, wo der Tabellenführer am Samstagnachmittag auf die abstiegsbedrohten Aufsteiger Blue Boys trifft.