Welt-Lepra-Tag begangen

Claudia Reiter

Windhoek

Das Thema erinnert laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO – World Health Organisation) eindringlich daran, dass neben den medizinischen Bemühungen zur Ausrottung der Krankheit auch die sozialen und psychologischen Aspekte der Lepra berücksichtigt werden müssen. Trotz des Glauben der Öffentlichkeit, das Lepra ausgestorben sei, wurden allein im Jahr 2022 in Südostasien 124 377 neue Leprafälle gemeldet. Dies trug damit zur weltweiten Statistik von 174 059 neuen Leprafällen in dem Jahr bei.

Laut dem Gesundheitsminister Kalumbi Shangula, kommt die vernachlässigte Tropenkrankheit (NTD) immer noch in mehr als 120 Ländern vor, wobei jedes Jahr mehr als 200 000 neue Fälle gemeldet werden. „In vielen Teilen der Welt ist die Krankheit auch heute noch mit einem großen Stigma behaftet. Viele Menschen mit leprabedingten Behinderungen leiden unter schrecklicher Diskriminierung. Sie können als ‚verflucht‘ angesehen werden und dürfen kein Wasser aus dem Wasserhahn holen. Das Ministerium für Gesundheit und Soziales bemüht sich um die Aufklärung der Bevölkerung, indem es sie darüber informiert, dass Lepra eine leicht ansteckende und heilbare Krankheit und kein lebenslanger Fluch ist“, so Shangula.

Lepra, auch als Hansen-Krankheit bekannt, ist eine heilbare chronische Infektionskrankheit, und es wird geschätzt, dass Millionen weitere Fälle nicht diagnostiziert werden; dies ist auch in Namibia nicht anders.

In diesem Jahr begeht Namibia zum siebten Mal den Welt-Lepra-Tag und will damit das Bewusstsein dafür schärfen, dass Lepra in unserem Land noch lange nicht der Vergangenheit angehört, da noch immer eine Reihe von Fällen gemeldet wird. Laut Shangula haben Menschen, die an Lepra erkrankt sind und sofort behandelt werden, ein geringeres Risiko, Missbildungen zu entwickeln. „Allein im letzten Jahr haben wir bis September 2023 22 Leprafälle gemeldet, von denen sieben aus der Sambesi-Region, elf aus der Kavango-Region, drei aus der Oshana-Region und einer aus der Omusati-Region stammen.“

Shangula erklärte ferner: „Die Weltgesundheitsorganisation und die Lepra-Mission International haben sich verpflichtet, Namibia im Kampf gegen die Lepra zu unterstützen. Die WHO bietet Namibia weiterhin nicht nur technische Unterstützung, sondern auch Zugang zu Multi-Drug-Therapien (MDT) für eine wirksame Behandlung der Lepra. Die Lepra-Mission International leistet auch technische Unterstützung bei der Schulung unseres Gesundheitspersonals in der Früherkennung und Behandlung von Lepra.“

Das Gesundheitsministerium setzte sich dafür ein, dass die Erfolgsquote bei der Behandlung der Lepra hoch bleibt, um eine erneute Infektion und die Übertragung in der Gemeinschaft zu verhindern. „Deshalb haben wir Instrumente entwickelt, um sicherzustellen, dass bereits mit Lepra behandelte Patienten regelmäßig erneut untersucht werden, ebenso wie die Familien von Patienten, bei denen die Krankheit diagnostiziert wurde und die eine Behandlung erhalten haben.“