Kupferschmelze vor Stilllegung

Die Sinomine Resources Group, der chinesische Eigentümer der Tsumeb-Schmelze, hat letzte Woche bekanntgegeben, dass die Anlage vorübergehend stillgelegt wird. „Sinomine Tsumeb Smelter wird den Kupferschmelzbetrieb vorübergehend aussetzen und die Anlage unter Wartung stellen, bis sich die Marktlage verbessert“, sagte Geschäftsführer Loggan Lou Ende letzter Woche in einer Erklärung.

Die Hütte beschäftigt derzeit rund 600 Vollzeitmitarbeiter, wie Sprecherin Alina Garises auf Anfrage bestätigte.

Nach Angaben von Sinomine verzeichnet der globale Kupfermarkt steigende Schmelzkapazitäten in wichtigen kupferproduzierenden Regionen, was erhebliche Überkapazitäten zur Folge habe. „Dies hat zu einer Verknappung von Kupferkonzentrat geführt, was die Hütten weltweit unter Druck setzt, auch die Tsumeb. Infolgedessen sind die Schmelz- und Raffinierlöhne (TCRCs) gesunken, was die betriebliche Nachhaltigkeit beeinträchtigt", heißt es in der Erklärung.

Das Unternehmen strebt nun eine Gesamtkostensenkung von 30-40 % an und kündigte an, dass im Rahmen dieser Umstellung ein Verfahren für die freiwillige Entlassung der Mitarbeiter eingeleitet werde. Garises sagte, dies bedeute nicht unbedingt, dass man sich ausschließlich auf die Senkung der Arbeitskosten konzentriere, sondern eher auf eine allgemeine Reduzierung der Ausgaben.

Die Mineworkers Union of Namibia (MUN) hat das geplante Verfahren jedoch abgelehnt. Laut ihrem Generalsekretär Filleppus George Ampweya verfolgt Sinomine einen Plan, der verfahrenstechnisch fehlerhaft sei und im Widerspruch zu Namibias Verpflichtung zur Schaffung von Arbeitsplätzen, menschenwürdiger Arbeit und dem Schutz namibischer Arbeitnehmer stehe. Am Freitag bestätigte er gegenüber dieser Zeitung, dass die Gewerkschaft keine offizielle Mitteilung über die Entlassungen erhalten habe. Dies sei ein bewusster Versuch, die Rolle der Gewerkschaft zu untergraben und die Anerkennungsvereinbarung zwischen der Hütte und der Gewerkschaft zu verletzen. Er wies den informellen und unregelmäßigen Konsultationsprozess zurück, der angeblich sinnvolle Verhandlungen ausschließe.

„Unsere Bemühungen um strukturierte, in gutem Glauben geführte Verhandlungen wurden mit einseitigen Prozessen beantwortet, bei denen die Gewerkschaft wie ein Zuschauer behandelt wurde“, sagte Ampweya und fügte hinzu, dass die bisherigen Treffen „respektlos und exklusiv waren und die Gewerkschaft bei Entscheidungen, die die Zukunft ihrer Mitglieder direkt betreffen, machtlos machen“.

In einem Schreiben an den stellvertretenden Premierminister und Bergbauminister Natangue Ithete, das auch dem Arbeitsminister Wise Emmanuel zugeleitet wurde, fordert MUN die sofortige Aufnahme formeller Verhandlungen mit der Gewerkschaft, die Verlängerung der Frist für die Beantragung des freiwilligen Ausscheidens auf zwei Jahre und volle Transparenz in Bezug auf die künftige Struktur, die Personalmodelle und die Qualifikationsanforderungen.

Ampweya hat um ein Treffen mit Ithete vor dem 13. Juni gebeten.

In der Zwischenzeit plant Sinomine die Aufrüstung der Schmelzanlage mit neuen Technologien, „um die kommerzielle Produktion verschiedener Metalle und Mineralien zu ermöglichen“, heißt es in der Erklärung. Konkret plant Sinomine die Gewinnung verschiedener Metalle in Tsumeb, die Herstellung von Alkalimetallsalzen und die Verbrennung von Schwefel. Für die Gewinnung der verschiedenen Metalle hat Sinomine bereits die Umweltgenehmigung erhalten, und die erste von drei Bauphasen der Anlage soll im vierten Quartal dieses Jahres beginnen. Lou wies auch auf die Identifizierung wertvoller kritischer Mineralien auf dem Gelände der Schmelzanlage hin.