Swakop ist Dorf des Jahres

Von Erwin Leuschner, Swakopmund

Die Tourismusbranche ist begeistert: Die Küstenstadt Swakopmund konnte sich erfolgreich gegen sieben Orte aus Südafrika durchsetzen und den Wettbewerb Dorp van die Jaar gewinnen. „Wir sind wirklich begeistert“, freute sich der Stadtdirektor Archie Benjamin auf Nachfrage der AZ.

Zahlreiche Bewohner des Küstenortes hatten sich am Sonntag beim Amphitheater versammelt und die Kwêla-Livesendung verfolgt. „Die Stimmung war super. Als Swakopmund als Gewinner bekanntgegeben wurde, haben alle gejubelt und sich umarmt. Es war einfach toll“, sagte ein Bewohner gegenüber der AZ.

Genauso erfreut zeigte sich Gitta Paetzold, Geschäftsführerin des namibischen Gastgewerbeverbandes (HAN). „Swakopmund hat es verdient und der Gewinn zeigt, dass durch Zusammenarbeit Erfolge erzielt werden“, sagte sie und fügte hinzu, dass dieser Preis nicht nur den Tourismus in dem Küstenort, sondern in ganz Namibia ankurbeln werde.

Swakopmund hatte in den Jahren zuvor vier Mal an dem Wettbewerb teilgenommen, hatte es aber bislang nicht auf den ersten Rang geschafft. Für die Ausschreibung werden jeweils eine Ortschaft aus jeder Provinz in Südafrika und eine Stadt aus Namibia ausgesucht, die dann gegeneinander konkurrieren. Im Finale standen dieses Mal Stilbaai (West-Kap), Uvongo (KwaZulu-Natal), Patensie (Ost-Kap), Potchefstroom (Gauteng), Sutherland (Nord-Kap), Phalaborwa (Limpopo) und Vrede (Freistaat). Nur einmal zuvor konnte eine namibische Stadt gewinnen: Im Jahr 2016 wurde Henties Bay das Dorf des Jahres.

Der Gewinner wird anhand der höchsten Zahl eingesendeter Kurznachrichten (SMS) ermittelt. „Diesen Sieg müssen wir allen Interessengruppen verdanken, die an einem Strang gezogen haben“, sagte Benjamin und nannte dabei HAN, den Dome, die örtliche Industrie- und Handelskammer (NCCI) und besonders die gemeinnützige Marketing-Organisation Destination Swakopmund. „Es wurden mehrere Kampagnen gestartet, um eine möglichst hohe Zahl SMS zu erhalten“, so Benjamin.

Swakopmund winkt nach diesem Gewinn Werbe-Sendezeit auf dem genannten südafrikanischen Sender im Wert von eine Million Namibia-Dollar. „Das ist hervorragend, weil Kwêla sehr beliebt in Südafrika ist“, sagte Paetzold. Mit dieser Werbung wolle Stadtdirektor Benjamin nicht nur Swakopmund, sondern auch die Geschäfte in Südafrika vermarkten, um mehr Besucher und Investoren zu locken. Darüber hinaus werde zum Jahresende eine „große Feier“ in Swakopmund stattfinden, die als „KIA-Makietie-bash“ bekannt sei.