Spiel, Satz und Sieg – Tennis in Namibia

Von Olaf Mueller

Windhoek

Bereits seit gestern sind auch die Tennisspieler wieder auf Betriebstemperatur angelaufen. Auf dem Gelände des namibischen Tennisverbands (NTA), wird seit 8 Uhr morgens wieder aufgeschlagen. Die NTA hat zu einem internationalen Ranking-Turnier geladen. Der von der afrikanischen Tennisföderation (CAT) und dem nationalen Verband ausgerichtete Wettbewerb wird nach den Regeln des internationalen Tennisverbands (ITF) ausgetragen. Für die Spieler aus den verschiedenen Nationen geht es dabei um wichtige Ranglisten-Punkte.

Vor Beginn des Turniers sagte der NTA-Präsident Sam Kaulinge, dass man „sehr stolz sei diesen Wettbewerb austragen zu dürfen Wir werden alles daran setzen ein erfolgreiches Turnier zu gestalten.“

Pro Mannschaft kann eine Nation zwölf Spieler entsenden. Das Kontingent besteht aus je drei Junioren und Juniorinnen der Altersklassen 14 und 16 Jahre. Der Vergleich dauert noch bis zum 18. Januar an. Die Nationen dürfen maximal zwei Trainer entsenden – einen bei Teams bis sechs Spieler und zwei bei Mannschaften ab sieben Spielern und mehr.

Die Gastgeber hatten das Privileg mehr Spieler ins Rennen zu schicken. Unter ihnen sind unter anderem Risto Shikongo, die Van Schalkwyk Brüder, Codie und Connor und Gina Moolman. An dem Turnier nehmen neben Namibia noch Angola, Botswana, Lesotho, Madagaskar, Malawi, Mauritius, Mosambik, Sambia, Swasiland, Simbabwe und Südafrika teil. Es treten 75 Jungen und 63 Mädchen, die von insgesamt 20 Trainern betreut werden an.

Um einen reibungslosen Ablauf zu gewähren, wird nicht nur beim Central Tennis Club (CTC), der das Gelände von der NTA pachtet, gespielt sondern auch auf der Anlage der namibischen Polizeikräfte (NamPol). Die Registrierung fand bereits am Sonntagnachmittag statt.

Die Einzelpartien werden mit einer Qualifizierungsrunde „Jeder gegen Jeden“ begonnen. Die Besten kommen in die Endrunde und die Partien werden nach Losverfahren ermittelt. Die Doppelpartien werden gemäß einer K.o.-Runde ausgetragen. Dies gilt für beide Altersklassen.

In der zweiten Woche findet dann der Ländervergleich statt. Dazu stellen die Trainer ein Team zusammen das in der jeweiligen Jahrgangsklasse für die Nation antritt. Die Gewinner sind automatisch für die African Junior Teams Championships qualifiziert. Diese finden im Juni dieses Jahres statt. Am Ende dieses Wettbewerbs wird ein Nationen-Ranking nach den erspielten Punkten ermittelt. Hier zählen nur die besten vier Einzel- und Doppelergebnisse des jeweiligen Landes.

Nur die besten Sieben des Einzelwettbewerbs qualifizieren sich für die African Junior Championships. Diese finden im März und April 2017 statt. Außerdem wird pro Altersgruppe und Spieler(in) eine ITF/CAT Wildcard für einen internationalen Vergleich vergeben.

NTA-Nachwuchs-Koordinator Kallie Heese dankte im offiziellen Teil der Eröffnung vor allem dem Ministerium für Immigration und innere Angelegenheiten, dass die üblichen bürokratischen Barrieren erleichtert wurden, um einen reibungslosen Turnierverlauf zu ermöglichen Dabei bezog sich der Tennislehrer auch auf die Arbeitsvisa, die für die Trainer der Teams, die ausgestellt werden mussten. Dies ist normalerweise ein langwieriger Prozess, der erheblich verkürzt werden konnte.

Natürlich dankte Heese auch den vielen Helfern, ohne die die Organisation eines solchen Turniers nicht möglich gewesen wäre. Erfreulich ist auch, dass die NTA mit Coca Cola Namibia noch kurzfristig einen weiteren Sponsor gewinnen konnte. Ein weiterer Dank ging an die schon vorhandenen Sponsoren.

Die Ausrichtung eines so wichtigen Wettbewerbs wird dem Tennissport in Namibia einen weiteren Schub verleihen. Mit dem Förderprogramm ist die NTA ohnehin schon auf einem sehr guten Weg.