Feierlicher Abschied von einem Häuptling

Bereits am Freitagnachmittag, einen Tag vor der eigentlichen Beerdigung, hatten sich Hunderte unter den Baldachinen versammelt, lauschten in Hitze und aufgewirbeltem Staub den Abschiedsreden von Offiziellen und Familien-Angehörigen. Neben Ministern und Stammes-Autoritäten traten auch Präsident Hifikepunye Pohamba und Altpräsident Sam Nujoma an das Rednerpult. "Nguvauva war ein Mann des Friedens", sagte Nujoma neben dem geschmückten Sarg, "die nachfolgenden Generationen werden ihn nicht vergessen."
Zahlreiche Fernseh-Übertragungswagen, Staats-Karossen und Polizeiwagen parkten auf dem mit rotweißem Flatterband abgesperrten Gelände - an der Zugangsstraße campierten Trauernde und Neugierige aus Namibia und den angrenzenden Ländern: Die Mitglieder der Owambanderu-Gemeinschaft verteilen sich auf Namibia, Angola und Botswana.

"Er war sehr wichtig für uns", sagte Alfeus Handura, der aus Epukiro angereist war, um die Zeremonie mitzuerleben. "Die meisten haben ihn geliebt und bewundert." Im Epukiro-District habe Nguvauva für bessere Schulbildung gesorgt, sagte der 19-Jährige - "es ist sehr traurig, dass er jetzt gestorben ist."

Die meisten der anwesenden Herero-Frauen hatten ihre traditionellen, größtenteils grün- oder rot-weißen Trachten angelegt; viele der männlichen Stammes-Vertreter trugen Uniformen und Abzeichen: Seit 1923, als der Herero-Oberhäuptling Samuel Maharero in Okahandja beigesetzt wurde, spielt die sogenannte "Truppenspieler"-Bewegung eine wichtige Rolle für die Gemeinschaft, sorgen militärische Kleidung und Exerzierübungen für den nötigen Zusammenhalt. Während der gesamten Zeremonie ritten und marschierten Uniformierte auf den angrenzenden Straßen.

Als der geschmückte Sarg am frühen Samstagmorgen zum nahen Friedhof gebracht wurde, folgten Tausende der bunten Trauer-Prozession. Blasmusik und Salut-Schüsse begleiteten die Beerdigung. Während nur ausgewählte Personen direkt ans Grab gelassen wurden, drängten sich die Menschen an den Zäunen rund um den Friedhof. Mundjuku Nguvauva II wurde neben seinem Großvater, Häuptling Kahimemua, beigesetzt, der 1896 vor den Gewehren eines deutschen Erschießungskommando starb.

"Ich wollte miterleben, wie die Owambanderu einen Stammes-Chef beerdigen", sagte Me Lungada, die am Samstag aus Windhoek angereist war. Obwohl die 42-Jährige selbst dem Stamm der Owambo angehöre, wolle sie sich bei dieser seltenen Gelegenheit ein Bild von den Begräbnis-Riten der Herero machen. "Obwohl ich Namibierin bin, habe ich noch nie gesehen, wie ein großer Stammes-Häuptling beerdigt wird. Jetzt kann ich meinen Kindern davon erzählen."