Gemeinde von Uis wartet auf Gerechtigkeit

In der vergangenen Woche haben mehrere Zeitungen in aufsehenerregender Weise über den Konflikt in Uis zwischen der Gemeinde und der traditionellen Behörde von Dâure Daman berichtet. Die Schlagzeilen suggerierten, dass die Gemeinde und Benzinbomber das Haus des Chiefs ins Visier genommen hätten. Diese Berichte wurden an dem Tag veröffentlicht, an dem die beschuldigten Gemeindemitglieder vor dem Magistratsgericht in Omaruru erscheinen sollten. In keinem der Artikel wurde die Seite der betroffenen Bewohner wiedergegeben, wie es den üblichen journalistischen Praktiken entspricht. In den Artikeln wurden lediglich die Polizei und Chief Seibeb zitiert, aber keiner von ihnen lieferte irgendeinen Kontext zu den Ereignissen, die sich ereignet hatten.

Es gibt jedoch eine Reihe von Fragen, die einer weiteren Untersuchung bedürfen. Erstens: Obwohl Uis über eine örtliche Polizei verfügt, wurde die Special Field Force hinzugezogen, die nach Berichten aus der Gemeinde dazu benutzt wurde, Gemeindemitglieder, darunter auch ältere Menschen, zu misshandeln. Es ist unklar, wie eine Spezialeinheit der Field Force aus Walvis Bay so schnell am Tatort eintraf. Es sei darauf hingewiesen, dass Chief Zacharias Seibeb Polizeibeamter war, bevor er Chief wurde, und dass seine Frau immer noch im Dienst der Polizei ist.

Zweitens scheinen Anklagen gegen Gemeindemitglieder zu einem Zeitpunkt erhoben zu werden, zu dem es für sie fast unmöglich ist, einen Rechtsbeistand zu bekommen. Dies geschah kurz vor Weihnachten letzten Jahres und kürzlich am 30. April – vor einem langen Wochenende mit Feiertagen.

Der Konflikt in Uis reicht mehrere Jahre zurück und hat seinen Ursprung nicht in Machtkämpfen innerhalb der Gemeinde (wie Chief Seibeb andeutet), sondern in den illegalen und rücksichtslosen Bergbauaktivitäten, die in dem Gebiet stattfinden. Es handelt sich um eine marginalisierte Gemeinschaft, die versucht, große Bergbauunternehmen und Regierungsbehörden zur Verantwortung zu ziehen. Den jüngsten Ereignissen ging eine Reihe von Ungerechtigkeiten voraus, die gegen die Gemeinschaft und die Umwelt begangen wurden.

Im Mittelpunkt des Konflikts stehen die mutmaßlich illegalen Bergbauaktivitäten transnationaler Unternehmen, die die lokale Lebensgrundlage, die Umwelt und kulturelle Stätten, einschließlich der Gräber von Vorfahren, zerstört haben. All dies geschah ohne das garantierte Recht der Gemeinschaften auf freie, vorherige und informierte Zustimmung.

Bergbau in Uis problematisch

Der Zinn-Tagebau in Uis wurde 1990 aufgrund der niedrigen Rohstoffpreise geschlossen. In den letzten Jahren haben die Unternehmen den Zinnabbau wieder aufgenommen und auch mit der Rückgewinnung von Lithiummineralien aus aufgeschütteten Abraumhalden begonnen.

Das chinesische Bergbauunternehmen Tangshan Xinfeng Mining Co. baut seit 2022 Lithium ab. Mitglieder der Gemeinde Uis wiesen wiederholt darauf hin, dass das Unternehmen illegal arbeite, was Ende 2024 offiziell bestätigt wurde – mehr als zwei Jahre nachdem die Gemeinde ihre Bedenken geäußert hatte!

Xinfeng besitzt 10 Claims für den Abbau von Halbedelsteinen. Damit steht das Unternehmen in direkter Konkurrenz zu den in der Gemeinde ansässigen handwerklichen Kleinschürfern, die in dem Gebiet Claims besitzen und dort seit Jahrzehnten Bergbau betreiben. In einigen Fällen wurden die Claims für Gebiete ausgestellt, in denen Gemeindemitglieder bereits über gültige Lizenzen für den handwerklichen Bergbau verfügen.

Es wird auch behauptet, dass das Unternehmen die Erlaubnis erhalten hat, auf Claims abzubauen, die anderen Unternehmen gehören. Dies ist illegal.

Das örtliche Tsiseb-Konservatorium, das eine gewisse Verwaltungsbefugnis über das örtliche Land hat, wurde ebenfalls nicht konsultiert oder über die Lithium-Bergbaulizenz von Xinfeng informiert, obwohl die Erteilung einer Umweltverträglichkeitsbescheinigung (ECC) die Zustimmung des Konservatoriums erfordert. Auch das Communal Land Board war nicht an der Erteilung der Lizenz beteiligt. Die Lizenz wurde mit der Zustimmung der traditionellen Autorität genehmigt.

Suche nach Gerechtigkeit

In ihrem Bemühen um Rechenschaftspflicht und Gerechtigkeit musste die verarmte Gemeinde ihre spärlichen Mittel einsetzen, um sich an verschiedene Institutionen zu wenden, darunter das Büro des Bürgerbeauftragten, das Ministerium für Umwelt und Tourismus, das Ministerium für Bergbau und Energie und die Antikorruptionskommission. Keine dieser Behörden hat der Gemeinde trotz wiederholter Aufforderung einen Bericht über ihre Ermittlungen vorgelegt. Die Gemeinde hatte um die Umweltverträglichkeitsprüfung (UVP) und andere Berichte gebeten, die ihr trotz des namibischen Gesetzes über den Zugang zu Informationen verweigert wurden.

Im Dezember 2024 leitete das Ministerium für Bergbau und Energie schließlich eine Untersuchung und ein Strafverfahren gegen Xinfeng wegen illegaler Bergbauaktivitäten ein.

Anstatt jedoch die Vertreter des Bergbauunternehmens zu verhaften, nahm die Polizei Mitglieder der Gemeinde fest, weil sie angeblich während eines Protestes vor dem Büro der traditionellen Behörde gegen die Gesetze zur öffentlichen Ordnung verstoßen hatten.

Die Ereignisse und Verhaftungen in Uis hätten vermieden werden können, wenn die mit der Untersuchung der mutmaßlichen Verstöße beauftragten Regierungsstellen und diejenigen, die für die Wahrung des Rechts der Gemeinschaft auf freie, informierte und vorherige Zustimmung zuständig sind, mit größerem Respekt und größerer Dringlichkeit gehandelt hätten, um die namibischen Gesetze und die Rechte der Gemeinschaft zu wahren.

Diese Ereignisse sprechen Bände über das Versagen des namibischen Systems der Rechenschaftspflicht, das zum Schutz der öffentlichen Interessen und zur Gewährleistung der Rechenschaftspflicht eingerichtet wurde. Vielleicht wird die neue Regierung, die an der Macht ist, zeigen, dass soziale Gerechtigkeit Teil ihres Mandats ist und dass es nicht länger „business as usual“ sein wird. Die Gemeinschaft von Uis hat Gerechtigkeit verdient.

Gastbeitrag von Herbert Jauch