„Du darfst niemals am Tiefpunkt aufgeben“

Von Katharina Moser

Eine rote Bluse über gebräunten Armen, fest im Sattel eines Apfelschimmels, der über die amerikanische Prärie galoppiert, und ein atomblonder Buzzcut vor dem stürmischen Westernhimmel: Das ist CeCe Frey, die aufstrebende Countrysängerin aus Illinois, in ihrem Musikvideo „Cowboy Cry“. Und es sind derselbe Buzzcut und dieselben strahlenden Augen, die kurz vor ihrem ersten Auftritt in Deutschland im Rahmen des Country to Country Festivals in den Berliner Frühling blicken. „Es ist unglaublich, hier zu sein und zu wissen, dass die Leute so begeistert sind, unsere Musik zu hören und mit uns zu feiern “, sagt CeCe Frey. Mit ihrer einzigartigen Stimme ist sie Teil des Revivals, das Country-Musik gerade weltweit erlebt. „Ich glaube, dass die Art und Weise, wie Songs im Country geschrieben werden, etwas ganz Besonderes ist. Die Menschen entdecken, dass sie sich, auch wenn sie nicht aus dem Süden oder Westen Amerikas kommen, mit denselben Themen identifizieren können: dass das einfache Leben das beste ist und dass man auch ohne Reichtum glücklich sein kann, selbst wenn der Hund gestorben ist und die Freundin gegangen ist. Dass das Leben weitergeht. Das ist der Grund, warum sich die Menschen überall so sehr mit Country-Musik identifizieren können“, ist CeCe überzeugt.

Nicht zuletzt durch ihre Single „All Boots“ hat CeCe zunehmend Anerkennung für ihre Musik erhalten. Um es in der Branche und bis zu ihrer ersten Show in Deutschland zu schaffen, hat sie einen langen Weg zurückgelegt. „Ich bin in einer 300-Seelen-Stadt im Süden von Illinois aufgewachsen. Mein Vater war Farmer, und ich bin die ersten zehn Jahre meines Lebens barfuß auf dieser Farm herumgerannt. Das hat mir eine starke Grundlage für meine Fähigkeit zu harter Arbeit gegeben. Wir hatten alle auf der Farm zu tun, um den Betrieb aufrechtzuerhalten, schon als Kinder“, erzählt CeCe von ihrer Kindheit.

Musik hat sie von Anfang an begleitet. „Ich erinnere mich an den Moment, als alles begann. Ich war fünf Jahre alt und sang bei einer Talentshow im Kindergarten. Und seitdem habe ich immer, wenn mich jemand fragte, was ich später einmal werden will, dasselbe gesagt: Ich will Sängerin werden. Meine erste Liebe war Country-Musik“, erinnert sich CeCe, die bereits im Alter von sieben Jahren in der Kentucky Opry sang. „Die Musik war immer ein Teil meiner Geschichte. Denn jedes Mal, wenn ich einen neuen Song schreibe, bin ich gezwungen, mir mein Leben genau anzusehen.“ Auf ihrem Weg, sagt sie, hat ihre Familie sie immer unterstützt.

Sich den Herausforderungen stellen

Als junge Frau machte CeCe sich einen Namen als Teilnehmerin beim X Factor in der zweiten Staffel der Show im Jahr 2012, wo sie den sechsten Platz belegte. Seitdem schreibt sie ihre eigenen Songs, ist nach Los Angeles gezogen und hat sich in den Bereichen Musikproduktion, Visuals und Songwriting etabliert. Damit ist CeCes Weg die Geschichte einer jungen Frau, der es gelingt, Hindernisse und Herausforderungen zu überwinden, um ihren Traum als einflussreiches weibliches Talent zu verwirklichen – und das in einer noch immer männlich bestimmten Industrie.

„Es ist für jeden schwer. Aber vor allem ist es für Frauen schwer. Es gab Zeiten, in denen ich an meinem Tiefpunkt war und dachte, dass ich es niemals schaffen würde, dass es keine Möglichkeit gäbe, diesen Berg zu erklimmen. Man steht so oft am Scheideweg und denkt, ich könnte diesen Traum weiterverfolgen oder einen sichereren Weg mit einer stabileren Karriere einschlagen. Man denkt die ganze Zeit darüber nach, vor allem wir Frauen – wir sind ständige Zukunftsplaner. Wir denken an das große Ganze“, sagt CeCe. „Die Wahrheit ist, dass man seine Herausforderungen wählt. Es wird auf jeden Fall schwer sein, egal, ob du deinen Traum verfolgst oder ob du einen Job wählst, der zwar stabiler ist, aber nicht das ist, was du tun willst. Entweder du stellst dich der Herausforderung, deinen Traum zu jagen. Oder der Herausforderung, deinen Traum aufzugeben und das zu akzeptieren. Das Leben wird auf jeden Fall hart sein, also können wir uns genauso gut dafür entscheiden, den Dingen nachzugehen, die uns am glücklichsten machen.“

Ihre Songs zeugen ebenso wie ihr charismatisches Auftreten von der Stärke und Willenskraft, die CeCe als Frau auszeichnet. Einerseits inspiriert sie viele weibliche Talente, andererseits musste sie sich in ihrer Karriere oft anhören, dass man sie als „Boss Bitch“ oder Schlimmeres bezeichnete. Davon lässt sich eine Frau wie CeCe jedoch nicht einschüchtern. „Ich denke, selbstbewusste Frauen werden als sehr beängstigend wahrgenommen. Sie machen Männern Angst. Sie machen jedem Angst. Aber wenn ich den Begriff ‚Boss Bitch‘ oder ‚Boss Girl‘ höre, denke ich: Klar, das nehme ich an. Denn vielleicht können wir es uns wenigstens zu eigen machen. Wir können es zu unserem Ding machen. Obwohl niemand einen selbstbewussten, erfolgreichen Mann als Boss Boy bezeichnen würde“, argumentiert CeCe. Indem sie für sich selbst einsteht, will sie andere Frauen dazu inspirieren, sich weiter zu behaupten. „Es muss nicht jeder seinen Kopf rasieren wie ich. Vielleicht geht es darum, sich gegen den Chef zu wehren, der einen nicht gut behandelt, oder gegen eine Beziehung, die nicht so läuft, wie sie laufen sollte. Für mich ist mein Buzzcut die äußere Verkörperung dieser Art von Mut.“

Starke Frauen im Country

In diesem Sinne ist auch ihre Musik ein feministisches Unterfangen. Nicht zuletzt ihr erfolgreichster Song „All Boots“ handelt von einer Gruppe von Frauen, die einen Cowboy als Schwindler entlarven. Der Song ist im Wesentlichen die Geschichte einer Gruppe tougher Country-Girls, die besser wissen, was es heißt, ein Cowboy zu sein, als ein Mann, der einen solchen spielt. Wollte sie der Cowboy-Narrative im Country eine feministische Wendung geben? „Auf jeden Fall“, sagt CeCe. Das gilt auch für andere ihrer Songs: „Das Video zu ‚Cowboy Cry‘ zeigt die Frau Maddie, die ein Cowgirl in Wyoming ist. Auf einer Rinderfarm zu arbeiten – das ist normalerweise kein Job für Frauen. Es ist ein sehr, sehr harter Job. Und ich hatte gerade eine Woche mit ihr verbracht, als wir das Video drehten, und ich sah sie und all ihre knallharten Freundinnen Arbeit tun, die nicht einmal viele Männer können. Und ich dachte, oh Mann, Leute unterschätzen Frauen einfach.“

Als Frau und Feministin hat CeCe eine Vision für Country-Musik und möchte das Genre voranbringen. „Frauen werden in der Country-Musik einem bestimmten Standard unterworfen. Es heißt, je höher das Haar, desto näher an Gott. Dieses puppenhafte Bild, das Frauen aufrechterhalten müssen, ist der Inbegriff von Country“, kritisiert sie. „Es gab aber Leute, die die Regeln gebrochen haben. Und ich persönlich möchte versuchen, das Genre weiter voranzutreiben.“ CeCe arbeitet bereits an einem neuen Album, das noch in diesem Jahr erscheinen soll.

In diesem Sinne ist CeCes Musik ein Beispiel für das Potenzial, das in der von Frauen gemachten Country-Musik steckt – ihre Authentizität und Willenskraft – und für die Notwendigkeit, Frauen im Country endlich anders darzustellen: als emanzipierte und starke Hauptfiguren. Das hat CeCe schon als kleines Mädchen gelernt, mit Hilfe ihrer Familie und des Landes, das sie geprägt hat. Sie erinnert sich, dass sie als Kind mit ihrem Vater ein Pferd einritt und heruntergebuckelt wurde. Als sie sich nicht traute, wieder aufzusteigen, sagte ihr Vater zu ihr: „Wenn du nach dem heutigen Tag beschließt, dass du nie wieder reiten willst, musst du nicht. Aber du darfst nicht aufgeben, nur weil du Angst hast“, erzählt die Künstlerin. „Und ich bin wieder auf das Pferd gestiegen. Nach dem Ritt sagte mein Vater zu mir: Gib niemals an einem Tiefpunkt auf. Gib niemals bei einem Misserfolg auf. Gib niemals aus Angst auf“, erinnert sich CeCe und lächelt.